美國巴克老年研究所的科學家首次找到可以準確預測人類個體實際生物年齡和生理年齡的DNA生物學指標。
在醫學上，生物學指標是某種疾病或某個具體器官的狀態的指標。客觀上講，它是反映正常生物過程、致病過程或者接受任何治療的藥物反應的特徵性標誌。
科學家在研究中利用了線蟲綱秀麗小桿線蟲，用來測量基因表達變化的DNA切片和複雜的計算機程序等工具。
該研究所的公告稱，利用上述工具，科學家已經邁出確定人類年齡生物學指標的第一步，這意味著人類抗衰老療法將擁有堅實的科學支撐。
科學 家解釋說，人類的生物年齡和生理年齡很少同步。確定蠕蟲或人類的生物年齡都一樣簡單，只需要從出生日期開始計算。但生理年齡的確定至今仍包含主觀的成分。 它取決於我們各種機能狀態的外在表現。因此，有些70歲的人保持著相當於50歲的人體機能，而另一些人卻提前開始衰老。
秀麗 小桿線蟲的情況與人類一樣。雖然這種線蟲的平均壽命是3個星期，但是一些個體卻在長時間內保持著比同齡線蟲更加靈活的狀態。與之相反，另一些線蟲則提前表 現出行動不協調等衰老跡象。以線蟲和人類的這種相似性為基礎，科學家試圖在線蟲體內找到可能也存在於人體內的生物學指標。
研究發現了積極參與到衰老過程的整套基因。科學家稱，這是迄今為止利用基因切片進行的最大範圍的年齡專題研究。
研究負責人西蒙?梅洛夫稱，研究將首次為以非主觀方式預測生理年齡提供依據，並將預測動物生理年齡的準確率提高到70%，遠遠高於目前的預測水平。
生物學指標的研究為科學家開展抗衰老藥物的臨床試驗奠定了基礎，同時將成為確定人類個體衰老過程過快還是過慢(相對於生物年齡)的一種手段。
