「是以志閒而少欲，心安而不慎，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所願。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰樸。是以嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心，愚智賢不肖，不慎於物，故合於道，所以能年皆度百歲，而動作不衰者，以其德全不危也。」
《黃帝內經·素問·上古天真論》：
什麼是空巢老人
「空 巢老人」，是指無子女共處，只剩下老年人獨自生活的家庭，當子女由於工作、學習、結婚等原因而離家後，獨守「空巢」。家庭「空巢」綜合症主要的症狀是心情 鬱悶、沮喪、孤寂，食慾減低，睡眠失調，平時愁容不展，長吁短歎，甚至流淚哭泣，常常會有自責傾向，認為自己有對不起子女的地方，沒有完全盡到做父母的責 任。另外也會有責備子女的傾向，覺得子女對父母不孝，只顧自己的利益而讓父母獨守「空巢」。
重視空巢危機
「空 巢」只是一個現象，並不是負面詞彙，只是目前呈現的問題多，社會就更多關注其負面影響，作為一個中性概念，它的正負面影響都有。子女有能力讓父母獨立居 住，表明經濟社會發展水平較高，滿足了兩代人各自生活、照顧個性的特點。只有解決好現階段相關負面問題，「空巢」才能成為一個社會發展進步的表現。因此， 要解決「空巢」背後的社會問題才是關鍵。目前，社會對於老人的忽視和某些年齡歧視，加大了老人對於子女的依賴，而子女由於工作繁忙、照顧後代等諸多因素， 對於老人的注意力必然會減弱。老年人屬於弱勢群體，解決這個群體的矛盾不能只寄希望於子女，更需要社會各界從理念上重視老年人的心理問題。
孤獨感在老年人中常見，尤其是在空巢老人中尤其嚴重，美國醫學家詹姆斯等對老年人進行長達14年的調查研究，得出結論：空巢老人得病的機會為正常人的1.6 倍，死亡的可能性是愛交往者的兩倍。他對7000名美國居民做了長達9年的調查研究發現，在排除其他原因的情況下，那些孤獨老人的死亡率和癌症發病率比正常人高出兩倍。
造成老年人孤獨的原因除空巢外還可能是退休之後遠離社會;體弱多病、行動不便以及性格孤僻等。
孤獨 寂寞、社會活動減少會使老年人產生傷感、抑鬱情緒，精神萎靡不振，常偷偷哭泣，顧影自憐;如體弱多病，行動不便時，消極感會更加嚴重，久而久之，身體免疫 功能降低，為疾病敞開大門。孤獨也會使老年人選擇更多的不良生活方式，如吸煙、酗酒、不愛活動等，不良的生活方式與心腦血管疾病、糖尿病等慢性疾病的發生 和發展密切相關。有的老年人會因孤獨而轉化為抑鬱症，有自殺傾向。
擺脫 老年人孤獨，一方面，需要子女和社會共同努力，對離開工作崗位而尚有工作能力和學習要求的老人，要為他們創造工作和學習的機會。做子女的必須從內心深處誠 懇地關心父母，充分認識到空巢老人在心理上可能遭遇的危機，和父母住同一城鎮的子女，與父母房子的距離最好不要太遠;身在異地，與父母天各一方的子女，除 了托人照顧父母，更要注重對父母的精神贍養，盡量常回家看看老人，或經常與父母通過電話等進行感情和思想的交流。喪偶的老年人獨自生活，感到寂寞，子女照 顧也非長久，別人都代替不了老伴的照顧，子女應該支持老年人的求偶需求。另一方面，老年人也可以作出力所能及的努力。老年人應參與社會，積極而適量地參加 各種力所能及的有益於社會和家人的活動，在活動中擴大社會交往，做到老有所為，既可消除孤獨與寂寞，更從心理上獲得生活價值感的滿足，增添生活樂趣;也可 以通過參加老年大學的學習以消除孤獨，培養廣泛的興趣愛好，挖掘潛力，增強幸福感和生存的價值。
