梅核 氣主要以咽喉部有異物感、咽之不下、咯之不出、時發時止為主要特徵，或可有蟻行、悶塞、棉絮等感覺，常伴有精神抑鬱、心煩胸悶、多疑猜忌、脅肋脹滿、乾咳 無痰、食慾不振、有飽脹感、消瘦乏力等症狀，婦女還可能會月經不暢、痛經等。梅核氣屬於西醫咽部神經官能症的一種，也有人認為與食管反流、支氣管過敏有 關，並非器質性病變。女性通常容易患這種病，但情緒抑鬱的男性也可能患這種病。
梅核 氣主要是因為情志不暢導致肝氣鬱結，郁氣循經上逆，結於咽喉，造成肺氣不暢，或乘犯脾胃導致運化失調，津液輸布異常而凝結成痰，痰氣凝結於咽喉所致。患者 在工作忙碌、專心做事或睡著時，感覺不到症狀的存在，閒暇或情緒激動時會感到症狀加重。由於本病主要因情志不暢所致，因此細心開導、解除其思想顧慮及猜 疑，有利於患者病癒。而且，火熱、濕熱等邪易加重痰凝不散，故飲食上應忌辛辣、油膩。
