麻黃因味麻、色黃而得名，自古以來就是發散風寒第一要藥。
它有四大功能：發汗、平喘、鎮痛、利水消腫。
發汗退燒用麻黃
麻黃可以發汗、平喘，治療風寒感冒引起的頭痛發熱、身疼無汗、咳喘等症。
《傷寒論》中記載：“太陽病，頭痛發熱，身疼腰痛，骨節疼痛，惡風，無汗而喘者，麻黃湯主之。”
麻黃 湯以主藥麻黃命名，還包括桂枝、杏仁和炙甘草三味藥。在這個方中，麻黃通過發汗發散風寒，還有宣通肺氣，止咳平喘的效果，為君藥;桂枝性溫，增加人體熱 量，幫助麻黃增強發散風寒之力，為臣藥;杏仁止咳，利肺平喘，為佐藥;炙甘草為使藥，是個和事佬，既可以調和藥性，又可以緩解麻黃和桂枝的峻烈之性，防止 發汗太過。
如果您晚上沒蓋好被子，或者在外吹風受涼之後，出現頭痛發緊、全身酸痛、全身沒有一點汗，怕冷或者兼有咳嗽等症狀，可用此方(麻黃一般用10克或以下)。趁熱喝完藥後，蓋好被子躺一兩個小時，等身體微微出汗，起床換上干爽的衣服，症狀就能減輕。
另外，麻黃打成粉，用白醋調勻，直接外敷在合谷、復溜和肺俞上，可以調治上述疾病。
麻黃燉烏雞，鎮痛治風濕
做法：取雌烏雞一只，宰殺(淹死或勒死，不要割頸放血)後去毛和內髒，放入鍋內，再取麻黃、牛蒡子、牛膝各10克，用紗布包裹放入烏雞肚內，加清水至淹沒烏雞為度，燉煮至爛熟，取出紗袋，僅放少量食鹽調味，食肉喝湯，分兩次一天內吃完。
功效：主治反復發作、陰雨或寒冷天加劇的關節屈伸不利、腫痛。
在這道湯裡，麻黃使風寒之濕從汗液中透發，具有鎮痛的作用;牛蒡子增強透散之力;而牛膝滋補肝腎，並作為引經藥將藥物作用引到關節之處。之所以選用烏雞，是因為它滋補肝腎、益氣養血。
麻黃桂枝液塗擦，凍瘡不復發
麻黃外用可以治療凍瘡。麻黃含有麻黃鹼，對血管有收縮作用，能防止血管過度擴張，從而阻止熱量散發過多，與桂枝合用可以起到辛溫解表，具有散寒、溫經通脈等作用，可以維持和調節局部正常血運功能,能治療習慣性凍傷並且控制連年復發現象。取桂枝 100克、麻黃 40克，加水1000毫升，文火煎至400毫升左右，過濾去渣，取濾液塗擦易患處，藥汁溫度 40℃∼42℃為宜，每天早晚各 1次。
身體虛弱、虛喘、多汗的人，禁用麻黃
《本草綱目》記載：“?時珍曰：麻黃微苦而辛，性熱而輕揚。僧繼洪雲：中牟有麻黃之地，冬不積雪，為洩內陽也。故過用則洩真氣。觀此則性熱可知矣。”
在麻黃生長的地方，是不積雪的，可想它本身具有多大的熱量。麻黃“洩內陽、洩真氣”其實就是通過發汗導致的。所以發汗是驅逐邪氣的一個辦法，但是如果太過，就會對身體產生副作用。就像抗生素，在殺死致病菌的同時，也會使人體的正常機能受損。
肖博士答疑
問：小孩子能用麻黃嗎?
答：小兒支氣管炎早期可以用麻黃蒸梨來進行調理。具體做法是：取麻黃3∼5克，大梨1只。先把麻黃搗為粗末;將生梨洗淨後，剖開，挖去梨核;把麻黃放入梨心內，再將梨子合嚴，插上小竹簽，然後放入碗內，隔水蒸熟後去麻黃給孩子吃梨喝汁。一天吃2次，連吃3∼5天。
