牛蒡子是一種叫做牛蒡的植物的成熟果實，牛蒡因其可做牛飼料而得名，因為牛的力氣很大，所以也有人把牛蒡子叫做大力子。
發散風熱，治咽喉腫痛，咳嗽之症
牛蒡子雖然也是辛味，但是性苦寒，所以可以發散風熱。因為它兼有利咽消腫和宣肺止咳的功效，所以最適合治療風熱引起的發熱惡寒、咽喉腫痛、咳嗽之症。
方法一：取牛蒡子、金銀花、桔梗各6~12克，加甘草6克煎水喝。每天1劑，煎2次兌服。
方法二：將牛蒡子打粉，用白醋調敷天突、廉泉等穴位。
方法三：取牛蒡子6~12克煎水半小時，把藥汁倒出備用。再用清水煮粥適量，粥快煮好時把藥汁倒進去煮10分鍾左右，再加薄荷6克煎3分鍾即可。此方大人小孩均適用，兒童酌減。
方法四：在感冒初期出現症狀的時候，可把牛蒡子先煮15分鍾去渣留湯。再把薄荷放在煮成的粥上面，在粥要端上來前把牛蒡子水混入到粥裡面再煮5分鍾即可食用。此粥對風熱性感冒有療效。
方法五：取適量的牛蒡子煎湯去渣後漱口，可預防風熱感冒，緩解咽喉腫痛的症狀。
治癮疹：皮膚異常瘙癢，以出現成塊、成片狀風團為主症，因其平時隱匿，遇風易發，故名。這時候，可用牛蒡子與浮萍各5~10克煎水喝加外洗，每天一劑，有良效。
潤腸通便減肚子
牛蒡子含有油脂成分，可潤滑腸道而通暢大便，對於風熱感冒兼有大便不通者效果尤其明顯。
習慣性便秘兼有風熱症狀者，單用一味牛蒡子打粉，每次取3克溫開水送服。
體型健壯、肚腩肥大而食欲旺盛者，如兼有大便不通，每天用牛蒡子10克左右煮水代茶飲，有通便降脂之功效。但不可久服，否則損傷脾胃陽氣。
注意：因為牛蒡子有潤腸通便的功效，脾胃虛弱、經常大便稀爛的人要慎用。
牛蒡子主產於浙江、河北、東北三省等地，以浙江桐鄉所產者質量最佳。藥材以粒大飽滿，外皮灰黑色，帶麻斑者最好，用時打碎。
肖博士答疑
問：牛蒡子能當減肥茶喝嗎?
答：可以，給大家介紹一款減肥茶——牛蒡子去脂茶。只要每天取牛蒡子與決明子各10克煮水喝，就能起到全身去脂的效果。如果在茶汁裡加入桂花，效果更佳。
