在古代，有一個叫做羌族的少數名族，他們常使用一味中藥，凡是頭痛腦熱、感冒傷風或關節疼痛都能用它來治。後來就把這味中藥叫做“羌活”，意思是羌族人們經常使用的，一味能夠治病活人的藥物。
《本草匯言》說：“羌活功能條達肢體，通暢血脈，攻徹邪氣，發散風寒風濕。”確實道出了羌活的全部功用。在中藥學的教材中，有的將其歸入治療風寒感冒的藥物，有的則歸入治療風濕痺痛的藥物，都是有道理的。
祛濕止痛治風寒
羌活能發散風寒，對於普通的外感風寒，有以下方法治療。
方法一：將羌活打粉，用白醋調敷風府、大椎等穴位。
方法二：用羌活6~10克煎水去藥材後，煮粥趁熱服用。
羌活還可以祛濕止痛，最適合用於風寒感冒夾濕氣之證。該證一般有發熱惡寒而無汗出，頭痛身重，骨節疼痛等表現。
方法一：用羌活粉3克開水沖服，每天1∼2次。
方法二：取羌活適量蒸熟後，按照1:10的比例放置在白酒中，浸泡若干日後飲用。
方法三：治療風寒濕疼痛，除外敷痛點之外，還可外敷陰陵泉、陽陵泉、三陰交等穴位。
注意：羌活性燥，舌質比較紅或脾胃虛弱(食欲不好，消化不良)的人要少用或者不用，用量過大易導致嘔吐。
治腰部以上的風寒濕痺證效果好
羌活治療風寒濕痺證，作用部位偏上，對於腰以上特別是肩背部和上肢的風濕疼痛的治療效果顯著。
我們仔細觀察會發現，醫生給一個上半部分風濕疼痛的病人開藥時，一般都會用到羌活。在家裡自己操作時，用羌活磨水外塗風濕疼痛處即可，每天2次，連用1周為1療程。
事實上，現在羌活主產的甘肅、青海等地，確實是屬於“春風不度玉門關”的古代羌族地區。藥材一般以形似春蠶的蠶羌質量最佳，其次為形如竹節者，再次則是一團一團的疙瘩羌，以氣味濃烈者為佳。
肖博士答疑
問：羌活能泡茶喝嗎?
答：可以，並且加入不同的配料，會有不同的調理效果，下面介紹三種以羌活為主的茶。
1.羌活茶：取羌活10克、綠茶3克，用300毫升開水沖泡後飲用。能散表寒，祛風濕，利關節，可用於治療感冒風寒頭痛無汗、風寒濕痺、項強筋急、骨節酸疼等症。
2.羌活石膏茶：取羌活5克、石膏3克，綠茶3克。用250毫升開水沖泡後飲用。能解表退熱，可以用來治療流行性感冒、上呼吸道感染。
3.羌活葛根茶：取羌活5克、葛根3克、綠茶3克，用250毫升開水沖泡後飲用。能勝濕解肌、升疏清陽，用於治療急慢性腹瀉。
