五味和五臟六腑的關係
味道之所以受人重視，無非是因為它們與五臟有關聯。食物自胃腸消化以後，就會「酸入肝、苦入心、甜入脾、辣入肺、鹹入腎」。
人們偏重於某一種味道時，其味道就會大補所屬臟腑。最終導致和該種味道對應的臟腑功能旺盛，而與之相剋的臟腑就會變得虛弱。臟腑功能過盛和過虛都會發生疾病，因此這種情形下兩個臟腑都不可避免地會生病。此外，一個臟腑的狀態也會影響到其他臟腑。比如胃功能過於旺盛，人會喜歡吃東西，從而引發食滯等功能性胃病和肥胖、生活習慣病等。反之，胃氣血過虛會沒有食慾，身體變弱，勉強進食會因消化不良而引發食滯。而且胃氣血過旺會抑制腎臟功能，導致腎虛。胃氣血過虛，則因為氣血不足令肺臟變弱。這種情形並不局限於胃，別的臟腑也會在氣血過旺或過虛的時候給其他臟腑帶來影響。
謹和五味， 骨正筋柔，氣血以流，腠理以密，如是 ……長有天命。(只有五味協調，才能骨正筋柔、氣血暢通、皮膚緊密，盡享天年。)
除了味道以外，五臟還與春夏秋冬四季有密切聯繫。五臟與四季、五味相互關聯，發揮影響人體的作用。只要根據四季與五臟的病症，合理搭配五味，就能治療一些病症。
辣味入肺，對應的是秋季。因此，秋季宜適量增加辣味食物的攝取量，以滋補肺臟氣血。可是，肺氣過旺卻會導致肝氣虛。因此，秋季吃辣補肺的時候，還要少量增加酸味，以避免肝氣虛。除秋季之外，其他三個季節也同樣適用這條原則。
體內缺乏某種營養時，人體會立即作出反應，特別想吃富含這種營養的食物。所以，根據平常喜歡的味道即可大概瞭解各臟腑的狀態。喜歡酸味表示肝臟虛弱，喜歡苦味表示心臟虛弱，喜歡甜味表示脾胃虛弱，喜歡辣味表示肺功能虛弱，喜歡鹹味表示腎臟虛弱。只不過，這個原則只適用於沒有對某種味道成癮的人。
現代人普遍喜歡的味道是甜味和辣味，而苦味及淡味受歡迎程度很小。其實在火氣過盛的現代社會裡，能清火的苦味和淡味有著非常重要的作用。野菜和蔬菜之所以受到廣泛重視，就是因為它們擁有淡而略苦的味道。
接下來，我們將根據五味的屬性和作用，對偏食引發的病症、治療方法、食物對體質和性格的影響等問題進行詳細解說。
