第2章：做頸椎的專業護理師
頸椎是脊椎中最靈活、活動頻率最高的椎體，同時它也是幹活最多、受累最多的部位。頸椎還是神經的重要通道，就好像是雙行線的高速路一樣，既肩負著將大腦發出的指令輸送到全身各處的任務，還要將軀體發出的各種信息送回大腦。正是因為它的這種生理特點，使得它很容易受傷害。如果再加上生活中的種種不良習慣，勢必會使頸椎疲勞過度，進而誘發頸椎病。想要擁有一個健康的頸椎，我們必須學會一些頸椎的日常護理知識。
查一查頸椎的「戶口」
在脊椎中，頸椎與我們的身心健康最是息息相關。因此，我們有必要深入地查一查頸椎的「戶口」，認識頸椎家族中的每個成員。
頸椎的結構是什麼樣的
頸椎由7節頸椎骨、6個椎間盤(第1頸椎和第2頸椎間沒有椎間盤)和附屬韌帶構成。頸椎向上連接著顱骨，向下連接著第1胸椎。頸椎周圍由頸部肌肉、血管、神經和皮膚包裹，構成我們的脖子。
刁氏把頸椎分為兩段，枕骨下關節至第2頸椎上關節(C0-C2)為枕寰樞段;第2頸椎下關節至第1胸椎上關節為頸椎段。
除了第1頸椎和第2頸椎的結構比較特殊，其餘幾節與下面的胸椎、腰椎基本相似，都是由椎體、椎弓、突起(包括橫突、上關節突、下關節和棘突)等基本結構組成的。
椎體在前，椎弓在後，兩者環繞形成椎孔。椎孔相連構成椎管，裡面有脊髓。頸椎橫切面椎弓根上、下緣的上、下切跡相對形成椎間孔，有脊神經根和血管通過。它是神經的重要通道，就好像重要的交通樞紐一樣，不僅肩負著將大腦發出的指令輸送到全身各處的任務，還要將軀體發出的各種信息送回大腦。
另外，頸椎的橫突比較短，中間有橫突孔，除第7頸椎橫突孔較小外，其他6節的橫突孔都有椎動脈穿過。椎動脈主要供應小腦、腦幹和大腦後半部的血運，所以，頸椎結構紊亂經常會導致顱內供血不足，進而出現頭暈、頭痛、噁心、嘔吐、耳鳴、耳聾等症狀。
大腦傳遞信息的關卡——寰椎和樞椎
第1頸椎(寰椎)和第2頸椎(樞椎)與下面的頸椎明顯不同。它們是大腦傳遞信息的關卡，扮演促使腦部與身體各部位良性互動的靈魂角色，並掌管自主神經系統。C0-C1、C1-C2之間沒有椎間盤，所以平時活動時最容易受傷害。
寰椎沒有椎體，也沒有棘突，是由前弓、後弓和兩個側塊構成的，呈環狀，且大而平，可以支撐頭部。關於「寰」還有一個傳說，據說寰是古希臘神話裡一個頂天立地的巨人，有一次寰犯了錯誤，眾神之首一怒之下就罰他一生一世都頂著天。寰椎兩側的上關節凹與相應的枕骨髁構成了枕寰關節。
樞椎的椎體小而棘突大，椎體上有齒狀突向上伸入寰椎內，與寰椎共同構成了寰樞關節。
可以說，枕寰樞椎是人類脊椎的頂尖，如果我們把脊椎比喻成一座塔，那麼枕寰樞椎就是這個塔的塔尖兒。
我常將頸椎比喻成大腦總部的傳令兵，其中寰椎、樞椎更是傳遞信息的重要關卡。一旦這兩處出了問題，就會「上樑不正下樑歪」，有如骨牌效應一樣，波及其下的各節脊椎，正所謂牽一髮而動全身。因此，保護C0-C2對於現代人來說具有非常重要的意義。
辨認椎骨序數的標誌——第7頸椎
第7頸椎除了伸向後方的棘突很長外，其餘結構和普通頸椎一樣。由於其棘突很長，末端不分叉而呈結節狀，隆突於皮下，而又被稱為隆椎。它隨著頸部的轉動而轉動，是臨床上辨認椎骨序數的標誌。我們低頭時在頸後正中線上很容易看到和摸到頸部最高突起的部位，就是第7頸椎，這是第7頸椎的生理特點。
第7頸椎是個非常有用的頸椎，大家一定要記住它，找準它的位置。無論是在臨床上還是日常保健中，很多地方都會用到它。關注養生知識的人可能都知道，在找背部穴位的時候，經常會以它為坐標，推拿按摩的時候也離不開它，因為大椎是體內六陽經脈交匯之地。
