衣食住行皆有養老學問
——從曹庭棟與他的《老老恆言》談起
文佑
《老老恆言》，又名《養生隨筆》，是清代著名養生學家、文學家曹庭棟的著作。
曹庭棟，字偕人，號六圃，又號慈山居士，浙江嘉善人。先生出身於書香門第，從小就聰明好學，他很看重生活品質，對於「做官」這種一般人都想要的活法，始終不以為然。他好學，但只是出於喜歡，而不是出於科舉。他18歲入府學，36歲由地方官舉薦為「孝廉方正」，但他「自問不敢當此，以病辭」。據說後來曾經有兩次被地方官府授予「鴻博」的機會。「鴻博」是當時科舉制度之外的制科之一，只有特別有才華的人才能得到督撫的推薦，然後到京考試，考試後便可以任官。當時的讀書人都認為這是非常難得的機會，也是最光榮的事情，可先生卻毫不在意，他雖然去了，但因身患疾病，而沒有參加考試，就直接回了老家，從此再未踏進仕途一步。
先生的心態特別好，極為寬容、大度。他從京城回到家後，正好趕上縣裡疏浚河道，挖出了很多淤泥，卻沒有地方堆置，因為他家的院子大，所以有人建議堆在他家的院子裡。後來，越堆越多，竟連一些沒用的房子都被拆掉了，淤泥堆得就像一座小山。先生本來是有點兒犯愁的，不知該如何是好，但經琢磨後，就轉憂為喜了。當時正是先生母親曹老太太的大壽之日，先生就給這土山起了個名字叫「慈山」(這也是他後來自稱慈山居士的原因)。不僅如此，先生還在上面開闢園林，栽樹、種花、蓋亭台。沒過多長時間，這土山竟然變得生機盎然，風一吹，松濤陣陣，如同置身山巒溪谷之間。先生在上面焚香鼓琴，寫詩著書，優哉游哉。他像孩子一樣寫詩炫耀：「茲山詎雲高，我鄉卻無兩。」意思是慈山豈有雲高，但這鄉里可找不出第二個這麼高的山了。由此，可以看出，先生十分享受人生，他一直在精心營造自己快樂、幸福的生活，故得以頤養天年，享有高壽。
先生生性恬淡，博覽群書，精通經、史、詞章以及考據。他一生的著作，多被收入《四庫全書》。《老老恆言》是介紹他養生之道的專著，全書4萬餘字，把他的養生心得一一記下。先生的養生之道主要有如下特點：
１認為養生貴在順應自然。先生一輩子養生不求助於藥物，惟以順應自然為宗法，以求頤養天年。他主張養生要順應身體的自然規律，不可有絲毫勉強。
２強調養生著眼點在於起居飲食。成語云：「千里之堤，潰於蟻穴。」先生認為很多健康問題往往是由生活細節引起的，因此應該將養生融於日常生活中。
３重視對脾胃的調理。先生認為，「脾胃乃後天之本」，老人更以調理脾胃為切要。因為胃陽弱則百病生，脾陰足則萬病息。他提出很多調理脾胃之法，例如主張在夏季早晨起床，不要馬上進食物以實胃，而應先進米湯以潤肺等。
４推崇食粥對身體的療疾之功。先生指出，粥能益人，無病可調養，有病可療疾，老年尤宜。每日空腹食淡粥一小碗，能生津快胃。此法簡單，易得易行。
此外，在精神調養方面，《老老恆言》要求老人應定心、戒怒、知足、善於自我排解，才能保障身心健康，壽度百歲。
該書不近丹藥，不求仙方，惟從日常做起，內容細緻、平實、方法簡單、易行，是中醫養生讀物中罕見的，被後世奉為「養生聖經」。
《老老恆言》又是一本非常精緻的書，文字精當，字字珠璣，信息量非常大。全書沒有晦澀難懂的醫學知識，有的只是操作性很強的養生感悟，書中告訴你衣食住行皆可養生，行走坐臥均有學問。讀過此書，你會感到健康長壽不是離我們很遠，不是遙不可及，只要我們養成良好的生活習慣，只要能堅持下去，人人都有盡享天年的權利，人人都有望獲得健康和長壽。
但《老老恆言》畢竟是一部「古書」，很多現代人難以讀懂，即便是有一定古文功底的人，由於尚存在一定的醫學知識障礙，也難以準確理解。怎樣才能把這部養老奇書「變廢為寶」，讓更多的現代人受益呢?中國中醫科學院西苑醫院原康復醫學科主任耿引循先生不辭辛苦，用了將近一年的時間寫就了一本現代版的《老老恆言》——《養老有方》，她對《老老恆言》做了全面的解讀和發揮，既最大化地保留了原書的精華，又根據現代人的生活做了修正和拓展，讓全書沒有晦澀難懂的醫學常識，有的只是操作性很強的養生感悟。希望老年人能夠通過閱讀此書學會如何養老，年輕人通過閱讀此書學會如何照顧老人的同時，也學會自己如何養生。
