六綱辨證傳千古 表裡寒熱與虛實
大家都知道「望聞問切」，合稱「四診」，那是中醫診斷的方法。當然，除了「切」這個中醫「必殺技」之外，其他的望聞問，西醫也是用的。關於四診，古有「望而知之謂之神」、「聞而知之謂之聖」、「問而知之謂之工」、「切而知之謂之巧」之說，這是一種抽像的概括，實際臨床中，大部分是四診並用。每個中醫運用這四種手段的門道都不相同，一般都是在切脈的過程中完成望、聞、問。切脈，也叫摸脈，把脈，搭脈，這幾個動詞都有一個提手旁，切脈離不開手。切脈最能體現中醫特點和功力，許多高明的中醫是「一切統四診，三指定乾坤」。「一切統四診」是指切這一法統領望、聞、問，「三指定乾坤」就是藝術的說法，中醫把脈用食指、中指和無名指。
但是「四診」只是中醫看病的基礎環節，這與警察破案特別像，警察破案必須首先進行現場勘查、問訊等調查取證。四診之後，醫生要對患者的病理進行分析，然後給出結論，這叫「四診合參」，也就是我們常說的「辨證論治」，就像破案中的案情分析。
在展開這個問題之前，需要簡單地講一下「證」這個字。證不同於我們常說的症狀，症狀是指疾病的某種表現，比如頭痛，發熱，咳嗽，心慌，噁心等等，而「證」是一組特定的臨床表現(症狀，體征等)，並包含著病因、病變部位、病變性質、正邪雙方力量對比狀況等方面的綜合概念。證也叫「證候」，可以通俗地理解為「證據」。所以中醫看病，看出什麼「病」是不重要的，但必須看出「證」，也就是說要辨證，辨病更要辨證。
這裡要插一句，中醫看病的時候，問主要就是問症狀，症狀是患者的自我感受，你自己一定要弄清楚自己的症狀，尤其是一些通常症狀，比如大小便的情況，吃飯睡覺的情況，出汗吐痰的情況，你一定要清楚、準確，否則會影響醫生診斷。
從岐黃至今，中醫發展歷經了兩千多年，形成了多種多樣的辨證論治體系。比如八綱辨證、病因辨證、氣血精津辨證、臟腑辨證、衛氣營血辨證、三焦辨證、六經辨證等。其中八綱辨證是各種辨證的總綱，所謂八綱辨證，簡單地說就是認為辨證論治要掌握陰、陽、表、裡、虛、實、寒、熱這八類證候。
這八綱分為四組：陰陽為一組，就是陰證、陽證;表裡為一組，就是表證、裡證;虛實為一組，就是虛證、實證;寒熱為一組，就是寒證、熱證。這四組每一組的兩證都是對立統一的關係。四組之間也是互相關聯的，可以交叉排列，比如說：
表證可以有表實證，表虛證;
裡證可以有裡實證，裡虛證;裡寒證、裡熱證。
在四組證候當中，陰陽為綱中之綱。陰陽是中國哲學的精髓，更是中醫學的精髓，可以說中醫就是關於陰陽的學問。我們都知道「陰盛陽衰」這個詞比喻女的強大男的比較弱，其實這是引申意義，男為陽女為陰嘛!「陰盛陽衰」的本意是指人體中陰陽之間的一種變換趨勢。
陰陽是指對立的兩極，太陽為陽(太陽的命名就來源於此)，月亮為陰(月亮也叫太陰)，與此對應，如白天為陽，夜晚為陰;還比如，上為陽，下為陰，等等。
我們經常講養生之道在於平衡，平衡就是要平衡陰陽。在人體當中，頭為陽，足為陰;體表為陽，內臟為陰;六腑為陽，五臟為陰;氣為陽，血為陰，等等，這些我們在後面都會涉及。
在八綱當中，陰陽統領其他六綱，其中表為陽，裡為陰;實為陽，虛為陰;熱為陽，寒為陰。在中醫辨證過程中，表裡、虛實、寒熱為實際的著眼點，而陰陽則屬於統籌，所以八綱辨證在應用中就是六綱辨證，其中表裡、虛實、寒熱「各有所指」，表裡是指病位，虛實是指病性，寒熱是指病態，都必須辨別清楚。
