自由基與人體免疫力
同炎症一樣，自由基對於我們的免疫系統也不可或缺，因為在免疫系統衝鋒陷陣、奮力殺敵的大軍中，不難見到自由基的身影。但是，也如同炎症存在時間不可過久一樣，自由基也有它物極必反的一面，過多的自由基反而變成破壞我們免疫力的一分子，甚至大肆殺傷我們的健康細胞。
這就要從身體免疫力的失衡講起。不管年老與否，倘若我們的細胞膜受到了自由基等致病因子的破壞，細胞不但無法吸收外界的營養，也不能排出內部產生的廢物，變成一個形同虛設的「空殼」。更重要的是，受到破壞的細胞(如胰島細胞、關節細胞、腎臟細胞或者心肌細胞等)會產生一些異常物質，誘導自身的免疫反應。而這時的免疫系統很可能「敵友不分」，錯殺、濫殺無辜，造成局部免疫功能的失控。其中，參與錯殺、濫殺無辜的就有自由基。而這場戰爭的最終後果，就有可能產生紅斑狼瘡、類風濕關節炎、重症肌無力等全身性免疫性疾病。
另一方面，如果受到例如花粉、螨蟲等外界因素的刺激，也會引發免疫系統過於敏感而發動「攻擊」， 這也就是常見的「過敏」。在這個錯殺、濫殺無辜的過程中，自由基仍然是一個重要的「幫兇」。於是，困擾人們的過敏性哮喘、過敏性鼻炎和皮炎等疾病的發生就難以避免了。
