第二章既是醫學經典，又是百科全書
第一節不可不知的《黃帝內經》三大特點
由於《黃帝內經》是中醫學的第一經典，所以說，討論它的學術特徵，在很大程度上，等於是講中醫學的學術特徵。既然是「特徵」，就應有一個「參比」物，在今天看來，最容易找到，也最現實的參比物，就是西醫學。
一、從整體角度研究醫學
1.人是一個小宇宙——以大觀小
《黃帝內經》討論醫學問題時，它首先是把人放在宇宙自然的背景之下，而人只是自然界萬事萬物中間的一分子。因此，人的生、長、壯、老以及疾病、死亡，也就是生命的全過程，都離不開天地自然。如同《靈樞?本神》所說：
「天之在我者德也，地之在我者氣也，德流氣薄而生者也。」
薄，與迫、搏同義，即結合的意思。天之德，是指包括空氣在內的陽光、雨露、風、寒、暑、濕、燥、火等，自天而降的各種因素;地之氣，指包括飲食五味在內的，供給人類生存的一切物質。只有天德下流，地氣上升，天地陰陽交泰，才能孕育萬物，也包括人類。
既然人類是萬物之中最有靈性的一員，而且同樣是由宇宙自然孕育而生的，那麼人的一切，不論形體、功能都與自然界密不可分。如：天有春夏秋冬四時，人有手足四肢;地有木火土金水五行，人有肝心脾肺腎五臟;天有12月，人有12經脈;地有九州、九野，人有九竅(上七竅耳目口鼻，下二竅前陰與後陰);夏季暑熱，江河水漲，波濤澎湃，人體經脈中氣血旺盛;冬季嚴寒，江河水淺或結冰，人的氣血收斂，容易梗阻不通。
總之，《黃帝內經》把人視為一個小宇宙，而與大宇宙相聯繫，在分析醫學中相對細小的問題時，也要先從天地自然方面考慮，只有符合大宇宙的規律了，那醫學上的小問題才被確認無疑，所以說「以大觀小」。假如一個人患病，其具體細微的病位，醫生可能看不到，但從大的規律分析，卻可以作出較明確的判斷，從而在治療上取得滿意的效果。2.臟腑像個小朝廷——和諧統一
人不單和宇宙自然是一個密不可分的整體，同時，人體本身也是一個和諧統一的整體。
(1)人體結構的層次
如果把正常的人體劃分為幾個層面，可以有不同的劃分方法。比如：
以肚臍為中心點(兩旁有天樞穴)，可以分為上半身和下半身。
將胸部視為上部，臍上脘腹視為中部，臍下小腹視為下部，全身可分為三部分。
最常用的方法是依淺深分層次：
最深層(核心層)——心、肝、脾、肺、腎五臟;
較深層——膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦六腑;
較淺層——經絡(經深、絡淺);
肢體層——由深至淺依次為骨、筋、血管、肌肉、皮毛。
(2)臟腑像個小朝廷
既然人體可以視為一個小天地，人體中核心部分也可以視作一個小朝廷，君臣共議國事，和諧統一治理全身，以求健康長壽，這個比喻並無不可。
《素問?靈蘭秘典論》就是用這個方法來討論人體生理功能，以及各臟腑是如何在心臟統一協調下，發揮各自作用的。這篇文章說：
人有十二官：即上面所說五臟、六腑;再加一個膻中(又叫心包絡)，共為十二臟腑，稱十二官。
心者，君主之官，主持精神。如同帝王，位置最高。
肺者，相輔之官，主氣。如輔佐君主的宰相。
肝者，將軍之官，主持謀慮，運籌帷幄之中，而決勝千里之外。
脾胃，倉廩之官，主管糧庫，供應生命所需營養。
腎者，作強之官，主持技巧。智力強，生殖能力旺盛，關鍵在腎。
膽者，中正之官，主持決斷。正直果敢，與肝配合，有謀而善斷。
小腸、大腸、三焦、膀胱、膻中各有其用。
十二官的功能雖各不相同，但都必須在心臟統領下，協調一致地工作，才是健康的人體。其中心臟尤為關鍵，必須保持精神意志的聰慧、正直。《素問?靈蘭秘典論》說：
「凡此十二官者，不得相失也。故主明則下安，以此養生則壽，歿世不殆，以為天下則大昌。主不明則十二官危……以此養生則殃，以為天下者，其宗大危。」
失，即失調、不和。宗，指帝王家的宗廟。治身如同治國，人身和諧統一即健康，國家和諧統一即強盛，否則危矣!
3.整體的維持——經絡氣血
人的身體是在心臟統領下的統一整體，但心臟要發揮統領作用，各臟腑功能相互協調，需有通道傳遞。傳遞的通道就是經絡，傳送的信息和物質則是氣血。
十二臟腑各有一條所屬的經脈，這十二條經脈如同管道，運送著維持生命活動的信息和營養物質。而各經脈之間構成一個有規律的循環系統，彼此聯繫，氣血在其中週而復始地運行，使人體各部位之間形成了一個時刻相聯繫著的整體。十二經又有若干層次的分支，有大絡、支絡、孫絡、浮絡。總之，經絡系統聯絡週身，表裡上下，無處不到，所以牽一髮就可以動全身。
4.此系統非彼系統
人體這個整體，是以五臟為中心的整體，或者說是以五臟功能活動系統為中心的整體。既然稱為五臟功能活動系統，言下之意，《內經》中所說的五臟，固然有解剖學的意味，但卻是以「功能活動」為主。就以心臟為例，中醫說心臟有兩個主要功能：
一個是心藏神，聰明智慧屬於心。學習要用心、工作要細心，心情要平靜，不可粗心大意，切勿財迷心竅。有病也怕痰迷心竅。
一個是心主血脈，血液與脈管的功能與心臟有直接聯繫。
上面兩種功能，第一種顯然和解剖生理之心臟並無直接關係，但卻是中醫學對心臟認識的主體內容之一。
