作家張愛玲有一句名言「出名要趁早」。這句話稍作改動用在高血壓的防治上是再合適不過，就是「控制血壓要趁早」。
長期患高血壓嚴重損害著我們全身的重要臟器。高血壓可直接造成心、腦、腎、眼底等重要器官的損害，而且常與高血壓同時存在的一些危險因素，如肥胖、吸煙、高脂血症和糖尿病共同作用於血管各系統，可導致如心肌梗死、心力衰竭、腎衰竭、腦卒中以及失明等致殘、致死性事件的發生。
高血壓對我們健康的危害如此深重，我們一定要及早平穩控制血壓，謹防它引發的各種心腦血管意外。
高血壓對我們全身臟器的損害可概括為「大心、小腎和腦卒中」。
(1)「大心」——高血壓引起左心室肥厚擴張
我們經常說什麼「溫暖了我的心房」，人的心臟有左右兩個心房，還有左右兩個心室(見下圖)，左右心房和心室功能不一樣，其中左心室的功能是負責從心臟向全身動脈系統射血，高血壓會通過連累左心室而引發高血壓性心臟病，同時又增加患者發生冠心病心肌梗死的危險。高血壓性心臟病和冠心病的最終結局是心力衰竭。
我們看見過注射器，如果沒有接上針頭，要把注射器裡的液體射出來很輕鬆，如果接上針頭，出口變細，要射出注射器裡的液體，就要稍微用勁一些。同樣道理，由於高血壓會讓血管變窄、變硬和阻力增大，為了保證血液正常流動，心臟要完成射血就必須加倍用力搏動收縮。這樣的結果就是使心臟肌肉細胞相應變大，表現為左心室的心肌肥厚，心肌功能下降，如果左心室肥厚得不到有效控制，最終會發展為心臟擴大和心力衰竭。
(2)高血壓引起冠狀動脈粥樣硬化
冠心病這個名詞我們可能都不陌生，冠心病最常見的病因是冠狀動脈粥樣硬化。冠狀動脈是供給心臟血液和營養物質的動脈血管，粗細就相當於一根意大利麵條，冠狀動脈發生嚴重粥樣硬化或痙攣，使冠狀動脈狹窄或阻塞，以及血栓形成造成管腔急性閉塞，都會導致心肌缺血缺氧或壞死(梗死)，所以冠心病也叫做缺血性心臟病。
冠心病是動脈粥樣硬化導致器官病變的最常見類型。患高血壓病10∼15年後即可能發生冠心病。高血壓明顯會增加未來冠心病的危險。
(3)腦卒中——高血壓引起腦血栓和腦出血
我們的都市新聞中經常有某某街道自來水管破裂的報道，我很容易由此聯想到高血壓導致的腦部疾病。
高血壓的直接後果就是加速血管的硬化和損傷。在人體的諸多動脈血管中，腦動脈血管最重要也最脆弱。高血壓導致腦部疾病通常包括腦血栓和腦出血兩種情況，兩種情況的後果都是腦卒中。
高血壓患者的血管內形成粥樣硬化斑塊，造成管腔狹窄或斑塊破裂，形成血栓造成阻塞，使大腦局部血流減少甚至中斷，發生缺血性腦卒中。
當腦動脈硬化到一定程度時，血管壁會變硬變脆，由於血壓高時的血流衝擊，血管壁又會擴張變薄，當人激動興奮、熬夜過度疲勞、大量吸煙或劇烈運動時，血壓會急劇升高，這時在動脈的分叉處會發生血管破裂，導致腦出血，即出血性腦卒中。無論是出血性卒中還是缺血性卒中，都會導致大腦因為沒有正常的血液供應而缺氧，功能受到破壞。如果大腦負責講話的部位受損，人就不會講話了。負責行走的部位受到破壞，人就走不成路了。負責呼吸心跳的部位受損，人就會因呼吸和心跳停止而死亡。
請大家記住，血壓越高，病程越長，發生腦卒中的可能性越大。
(4)「小腎」——高血壓導致腎功能減退
您可能知道腎臟有排除人體有毒物質、維持體液平衡的功能。但您可能不知道，在人體自身血壓調節方面，腎也起著舉足輕重的作用。腎臟能分泌一種具有調節血壓功能的物質——腎素。同時腎臟還參與了人體最重要的血壓調節系統——腎素-血管緊張素-醛固酮系統的活動。這個系統產生的活性物質之一就是血管緊張素Ⅱ，其功能就是收縮動脈血管，在特定情況下提升血壓。同時這一過程還引起另一種物質——醛固酮升高，醛固酮就像一塊海綿，會把身體裡的鈉和水大量吸進血液，這樣隨著全身血管中血液量的增加，也加劇了血壓升高。可以說腎是血壓的一個調節閥。下面來看一下高血壓是怎樣導致這個調節閥失靈的。
長期高血壓會使身體各部位的血管逐漸發生病變，主要病變發生在動脈血管。當累及供應腎臟的小動脈時，就會導致腎臟小動脈硬化，發生腎臟缺血。進而形成腎臟體積變小萎縮，體內毒物無法排出體外，久而久之便會發展成腎衰竭尿毒症。
大家都可能聽說過尿毒症的可怕。是的，尿毒症很可怕!
我們能早期識別高血壓引起的腎臟損害，防止尿毒症發生嗎?
能!它的早期症狀就是夜尿多，所謂夜尿多是指夜間尿量超過白天。也就是我們老百姓說的「起夜」次數增多。
多年高血壓的患者，如出現不明原因的夜尿增多現象，就要考慮是不是高血壓引起的腎臟損害了。
什麼是多呢?從醫學角度講，成人每次尿量在300∼500毫升比較正常，夜間尿量占白天的1/4之內為宜，按照正常人白天4∼6次的小便計算，如果夜尿達到500毫升甚至更多，就可以視作夜尿增多。
患有高血壓的患者應在每年體檢時注意檢查尿液中有無排出過多的蛋白，及時發現腎臟受損的信號。
