人為什麼會得病呢?有兩個原因：即內因和外因。內因是指爸爸媽媽的基因;外因是指外界的環境因素。
一個人得病還是健康、長壽還是短命，在一定程度上是跟父母的基因有關係的。假如爸爸媽媽都有高血壓，生出的小孩45%會有高血壓;父母中有一個是高血壓，小孩有28%的機會得高血壓;父母血壓都正常，孩子當然也有可能得高血壓，只是概率很少，是3.5%。遺傳是一種傾向，為什麼有些人一出生就膽固醇高、血壓高呢?這是遺傳，是基因在起作用。
在美國做人壽保險，頭一件事就是先問投保人，你爺爺奶奶多大歲數，如果爺爺活了九十多歲，OK，你是長壽家族的，你的預計壽命就會增加兩歲，那麼你要掏的保險費就相應減少;相反，如果你是短命家族的，你的預計壽命就要減少兩歲，你掏的保險費就要增加。
遺傳的影響我們可以用動物實驗來舉例子。我們先用小白兔做實驗。小兔子「愛吃蘿蔔愛吃菜」，從作實驗當天開始，我們讓小白兔吃雞蛋黃拌豬油，雞蛋黃膽固醇高，豬油動物脂肪多。小白兔吃了4個星期後，膽固醇升高，8個星期後動脈硬化，16個星期後，這隻小白兔得了冠心病、心絞痛。
然後，我們再來用小鴨子做實驗，也讓它吃雞蛋黃拌豬油，可是很奇怪，你不管怎麼喂，它的膽固醇也不升高，動脈不硬化。小鴨子和小白兔吃的是同樣的東西，為什麼一個沒反應，一個反應明顯呢?道理很簡單，就是因為兔子和鴨子的基因不同，遺傳因素不同。
人也一樣，張三一吃肥肉、雞蛋就胖了，膽固醇高了，動脈也硬化了;可李四，天天吃肥肉，頓頓吃雞蛋，沒事!這個張三就是兔子型，李四則是鴨子型。北京市小學生已經發現有高血壓患者，中學生有得動脈硬化的，一查家族史，爺爺高血壓、爸爸心肌梗死，孩子才幾歲，血壓就偏高。如果家族史中有易患病因素，就要格外小心啦!
人和人對壓力的反應也不一樣：有的人生氣，血壓升高、心跳加快;有的人生氣，胃疼、胃穿孔、胃出血;有的人因心情不好易得癌症;我認識一個人，本來挺正常的，有一天他兒子騎自行車被車撞了，脖子斷了，高位截癱。他著急啊，3個月吃不好睡不好，到後來水都難以下嚥了。到醫院一檢查，食管癌，手術中又發現，不但是食管，連胃裡都長癌了。有的人就沒反應，遇事哈哈一樂，就過去了。這就是人與人不同，心理承受能力方面有差異，屬於內因。
文化大革命，紅衛兵每天一早第一件事就是揪斗走資派。有一位黨委書記是個女同志，前前後後被斗了100多次，剃光頭「坐噴氣式」，但是這個黨委書記非常不簡單，每天挨批鬥以後照常回家吃飯、睡覺，一切如常，若無其事。我從心眼裡佩服這個書記。過不幾天護士長又被揪出來了，她是上海人，是模範護士長，待病人如親人，真是非常好。可是，聽說她爸爸是歷史反革命，因為護士長特別孝順，每個月給她爸爸寄20塊錢。結果被說成是階級陣線沒劃清楚，要揪鬥她。她沒經過戰爭的考驗，沒經風雨見世面，一聽明天要把她揪出來批鬥，可不得了，當時一恐懼，精神就崩潰了。與其明天這樣受侮辱，還不如死了。怎麼死呢?最好的辦法是放血吧，用手術刀把兩手的動脈都割斷了，血流到一半，血壓一低，動脈痙攣，血還出不來了，想死還死不了。這可怎麼辦呢，天一亮紅衛兵就要來了，情急之下，她咬牙從五樓跳下來，頭顱著地，當場死亡，許多人在現場看到，慘不忍睹。那麼問題就來了，怎麼人家書記挨斗100多次，若無其事，你護士長明天才挨鬥，今天精神就崩潰了，這就是人和人的心理耐受能力、精神、性格和意志及各方面都不一樣，所以人和人千差萬別，這就是內因不同。
遺傳不是最主要的。基因不能決定一切。人類可以通過外因調控，用科學的生活方式來減少疾病。
