當前，醫療與健康已成為政府與公眾日益關注的熱點、難點和焦點。
醫療與健康是醫學科學的兩個側面，猶如鳥之雙翼，車之兩輪，缺一不可。醫學分健康促進、預防疾病、醫學救治和功能康復四個階段。
健康屬於前兩個階段，覆蓋全人群，比較具有戰略性、前瞻性，側重理念和人文科學。醫療屬於後兩個階段，包含患病人群和一部分亞健康人群，救死扶傷，解除病痛，側重科技和自然科學。
醫學的根本目的不僅是治療疾病，救治病人，更重要的是預防疾病，而最根本的則是健康促進，就是提高全人群的健康水平，使發病減少，使健康水平、生活質量提高，健康壽命延長，使大多數人達到自然生理壽命，做到自然凋亡。自然凋亡猶如花開花謝，日出日落，是一種自然界美麗的循環，在人類就是無病無痛，無疾而終，平安百歲，快樂輕鬆。生如春花絢爛，走如秋葉靜美。
目前的情況是醫療資源消耗，增加迅猛，患病人數不斷上升，醫患關係比較緊張，要根本改變目前的狀況需要四方面工作同時進行：政府主導，觀念前移，結構調整，機制理順，四者缺一不可，而且四個方面要綜合平衡，同步協調，隨時整合，尋找最佳平衡點，才能從根本上走出目前困境。只要方向對了，就不怕路遠了。
健康促進有許多內涵，健康教育只是其中一部分。
健康教育對於人們掌握健康生活方式的意義和作用極大。上海市對一組250例心腦血管疾病的高危人群進行了兩年健康生活方式和行為指導，使心腦血管疾病和併發症的發生率分別下降了20%和18%。
北京曾實施了一個健康促進項目，對7種慢性非傳染性疾病進行干預，對居民的行為危險因素進行逐月監測和教育，包括吸煙、酗酒、不合理膳食、久坐、缺乏體育鍛煉和身體超重等，範圍達2284個居委會、330萬人口。僅對其中9700多名高血壓患者的教育管理，一年就節約醫藥費100多萬元，使其治療率提高到 90%，血壓控制良好率達58%。如果全市200萬高血壓患者都能接受這種教育指導，預計每年可減少醫療費支出2億多元。
俄羅斯在這方面的重視程度可以借鑒。俄教育部長弗拉基米爾·菲利波爾稱，為了加強素質教育，俄教育部最近制定了《在俄教育體系中加強德育的計劃》，作為加強德育的重要措施之一，將在俄羅斯學校中開展「健康生活方式」教育。俄羅斯的調查認為，一個人的生活只有15%取決於醫學和藥物，85%取決於人的生活方式。近30年來，俄羅斯普通學校負擔過重，學生身體素質下降，中學畢業生只有15%是健康的，85%患有各種慢性病。由於負擔過重和體質下降，中小學教育的水平也有所下降。為配合開展健康生活方式教育，俄羅斯將中小學每週兩小時體育課增加到每天一小時，而且週六和週日不佈置家庭作業，讓學生有充裕的時間進行鍛煉或者其他娛樂活動。
在美國和其他西方國家，生活方式的教育和推廣已進行很長時間了。早在1877年，美國密執安州建立的療養院就是一個健康生活方式教育中心。現在美國有許多生活方式教育中心，儘管收費很高，來的人仍然絡繹不絕。
最近，衛生部公佈了「中國居民營養與健康狀況調查」的最新結果，目前在我國居民中，生活方式病越來越常見。其中，超重的有兩億人，患高血壓的有1.6億人，患糖尿病的有4000萬人，患高血脂的有1.6億人……
一方面國家醫療資源消耗迅速增長，2001年為6140億，2003年為8000億，2005年已達10，026億，占GDP5.5%，另一方面，慢性病的患病率又勇創新高，發病年齡年輕化，患病人數數以千萬計。上述數字實在不容樂觀。其實真正的原因是那些防病治病的道理沒有深入人心，人們在思想上還是沒能注意，沒能形成一種信念，當然也就不能變成行動。
知識都是一樣，知道容易，做起來難。
