多由腎虛精關不固，或心腎不交，或濕熱下注所致。西醫可見於包莖、包皮過長、尿道炎、前列腺疾患等。有夢而遺往往是清醒滑精的初起階段，夢遺、滑精是遺精輕重不同的兩種證候。
《景 岳全書_遺精》篇說道，有壯年氣盛，久節房欲而遺者，此滿易溢者。這裡說的是生理性遺精，它通常是指非性交或沒有性刺激的情況下，精液自行流出，多發生在 睡眠時。這種情況從青春期發育至垂暮老年，都有可能發生。所以已婚的中年男人不用過分擔心，坦然面對則可。睡眠過程中出現的遺精，常伴有男女合歡的夢境， 又稱夢遺，有人稱之為跑馬。夜間無夢而出現的精液自動流出，則被稱為滑精。女性也有類似的表現，如在睡眠中，陰道分泌物大量增加，有黏液排出。
健康 青壯年男人在沒有正常性愛高潮生活時，多在數周或數月遺精一次，這就是精滿則溢的表現。對生長發育正常的男人來說，兩個睪丸不斷製造精子，精囊腺也在不停 分泌精液，很快貯精囊就滿了，於是人體會自動做出調整，將精液排出來。就似乎一個杯子裝滿了水，再往裡倒，自然會溢出來一樣。有時，被褥過熱、內褲過緊， 會對陰莖造成刺激，也會導致遺精。這些都屬於生理現象，也可以說是人類性生理的一部分。
健康青壯年男人遺精是正常現象
真正 病態性遺精是指一周數次或一夜數次，甚至清醒狀態下腦中閃過一絲性意念，就會遺精，或在有正常性愛高潮生活的情況下仍頻繁遺精。這可能造成精液質量下降， 甚至發生性功能障礙。若男人頻繁遺精，並伴有精神疲憊、腰膝酸軟、耳叫頭暈、乏力等症狀，且影響工作學習，就要及時就醫。過度手淫也會引起遺精，這同樣屬 於不正常現象，長此以往對身心健康不利。
