毛髮是表皮的變形物，是人體的一部分。毛髮的形狀、顏色，因種族及所生部位而有不同，有些是直的，有些是波浪形的，有些則是十分捲曲的。從顯微鏡下觀察其橫斷面，雖沒有絕對的規則可循，然事實上可以發現：直髮是從圓形的髮胞中長出來的，所以每根頭髮的斷面都是圓的。其毛囊在皮內的位置是直立的，東方人皆屬之。

波浪形的頭髮是從橢圓形的髮胞中長出來的，所以每根頭髮的斷面都是橢圓形的，其毛囊在皮內的位置是歪斜的，西歐人皆屬之．．．

要精確計算出我們頭頂上的髮量(Hair density)是一件很困難的事，如果一根一根的數，不知道要算到什麼時候。以前為了要定義出頭髮生長期的與休止期，會先在頭皮上標示出計算頭髮的單位面積，在這過程當中，也可以順便推測出髮量的大概值。

隨著精密科技的發展，現在用來計算髮量的方式已經改為自動數位影像計數(phototrichogram)，雖然無法達成100%的精確度，但仍可得到可信的髮量數目，而且更加節省的計算的時間。

毛囊(Hair Follicle)為皮膚的一部份，為包圍在頭髮根部的囊狀組織，毛囊就像是製造頭髮的工廠，有健康的毛囊才會有健康的頭髮。

一個毛囊僅能長出一根頭髮，人類頭皮內的毛囊是一個、二個、三個、四個或五個一組，並且成組分佈的，而每一組都含有各自的毛細孔及營養自己毛髮的皮脂腺，也就是每個毛細孔可能有一至五根毛髮長出來，此種包含自己皮脂腺的毛囊為一組的單位亦稱為『毛囊單位』，過去十年來植髮醫學界最大的發現就是以毛囊單位來移植，可以得到最自然外觀及最理想的植髮效果。

頭髮，如同指甲，都是由皮膚變化而來，頭髮構造的主要成分是蛋白質，頭髮的數量在當您在媽媽的肚子中時，就已經決定好了囉，一般東方人的頭髮數量較西方人為少，平均為10萬根。頭髮數量較少的約為8萬根左右，較多約為12萬根，而頭髮的生長速度，每個月約1~2公分。

至於頭髮的粗細，黃種人直徑約0.05-0.20mm不等，頭髮最粗的時後，男性約在20歲，女性約在30歲，過了此時期，髮徑即會隨著年紀的增長而逐漸變細。